在最新一场比赛中，火箭队以128-97轻松击败国王，继续保持强劲的连胜势头。此役之前，火箭队曾遭遇国王队的双杀，其中最大的一场更是在最后一节领先12分却惨遭逆转。但在主场迎战时，火箭展现了他们的实力，尤其是威斯布鲁克在首节狂砍17分，谢泼德也表现出色，迅速将比赛局势打破。如今，火箭在西部的排名逐渐稳固，提前确定了季后赛的竞争优势。
剩余的赛程让火箭见到曙光，联盟中仅次于第三便利的赛程将为他们争取季后赛席位提供有利条件。虽然进军西部第二的希望渺茫，但保持第三的位置依然是他们的目标。西部第三到第六名的竞争异常激烈，火箭需要在接下来的比赛中全力争胜，尤其是面对实力相对较弱的球队时，更不能掉以轻心。
接下来，火箭将展开一段三连客之旅，先后挑战魔术、热火和奇才。虽然奇才通常是他们的“送分对象”，但魔术和热火无疑是难啃的硬骨头，特别是热火历来对火箭构成威胁。然而，若能顺利度过这段挑战，火箭无疑将能拉开与竞争对手的差距。遗憾的是，本赛季失去范乔丹和亚当斯两位关键轮换球员，使得他们争冠的前景稍显黯淡。
火箭本赛季的表现，极大程度上依赖于年轻球员的成长。谢泼德作为球队的核心之一，已经显示出极大的进步。他不仅在数据上有显著提升，防守和对抗能力也随之增强。在场上他的影响力不容小觑，进入首发阵容的火箭胜率也高达6胜1负。无论是对阵强队还是弱队，谢泼德往往能在关键时刻带领球队逆转局面。
谢泼德的非凡之处在于他的稳定性，他并不讨厌与强队交锋，相反往往能在此类对决中展现出更高水平的发挥。他的表现依赖于自身的状态，而不仅仅是对手的强弱。例如，面对勇士时，谢泼德能够斩获30+的高分，在对战马刺和掘金时也能稳定输出28分。这种稳定性表明他需要的不是特定的对手，而是持续的自信。
教练乌度卡在近期的轮换决策上引发了一些争议，时常对阵容过于固执，特别是在最后一节时对谢泼德的利用不足。近期与马刺的较量中，火箭一度领先却被逆转，结果与放弃使用谢泼德有很大关系。昨日对国王的比赛中，他获得了32分钟的上场时间，贡献28分、3个篮板和多次防守贡献，成为球队的得分利器。
赛后，谢泼德表示最近一直在努力提升自己的控球能力，提高出手速度，使得他在比赛中能够更从容不迫。过去一年，他把全部精力投入到力量训练中，并成功增重，为他的身体对抗能力提供了支持。然而，对21岁的他来说，成长的道路仍然漫长，必须在接下来的比赛中继续进步，以帮助火箭走得更远。
火箭中心申京也提出：“将球交给谢泼德，敌手便难以限制我们。”他的存在不仅能打开内线进攻空间，还能让对手在防守上顾虑重重。这种战术组合下，火箭在进攻时拥有更强的灵活性和威胁，但遗憾的是，谢泼德尚未锁定稳定的首发位置，这限制了球队的进攻上限。
乌度卡教练在赛后采访中再次展现了引发争议的战术思路，赢得比赛后称赞谢泼德，而在失利时却让其承担责任。他强调在半场时叮嘱谢泼德增大出手频率，试图将胜利的功劳归于自身的“指导”。然而，无论如何，给谢泼德足够的出手机会，火箭的整体进攻流畅度必将得到提升。
